Языкам Ленин научился отнюдь не в тюрьме, а в классической гимназии – латыни, древнегреческому, немецкому и французскому.
Впоследствии самостоятельно выучил английский.

В тюрьме Ленин находился 14 месяцев, с декабря 1895 по январь 1897 г., после чего был выслан в с. Шушенское.
Языков он там (в тюрьме т.е.) не учил, но напряжённо работал:
… один из охранников, Никита Григорьевич Зябин, в своих воспоминаниях, изданных в Париже, пишет: «Мы-то прекрасно знали о том, что заключенный Ульянов ест чернильницы. И вздругорядь, понарошку, в день раз по сто к нему заглядываем. Ужо-тка забавно было нам смотреть, как он глотает их не жуя. Они уж не лезут ему, а он все глотает. Бедовый был! А ночью мучился, сердечный. Пучило его ночью! Страшно слушать! Зато за 14 месяцев, что он у нас пробыл, он так крепко раздался от постоянного переедания, что штаны лопались» (Н.Г.Зябин. «Мои встречи с Лениным». Париж, 1924, изд.«Суаль», с.248.) (с)

Потом, в августе 1914 г., после начала WWI, ВИЛ провел месяц в австрийской тюрьме, куда был помещён как российский подданный.